秦婉不知自己是如何回到秦宅的，庆幸的是，母亲并未发现任何异常。
当天夜里，她躺在床上辗转反侧，待至三更时分，索性起来练字，一盏烛台，二两笔墨，抚平三分躁意。
翌日，天清气朗，微风阵阵，国子监太学生闹事一案于刑部开堂审理。
时隔一个多月，谢旻在公堂上再次见到了杨道、姚简文等人，当视线落在杨父身上时，才算松了口气，只不过，她想到了杨絮，当初自己承诺过会帮她照顾杨父，岂料第二日就入了狱，也不知道这些日子杨絮会不会又做出一些傻事来。
公堂前方正中央大案前坐的是主审官刑部侍郎郑茂林，两侧均有一张长案，每张长案前各坐着两名书办，他们面前各自摆着笔墨纸砚，身后站着两排随时听候差遣衙役，内侧隔着一扇屏风，若是仔细看，那屏风后面摆着几张座椅，似有几人围坐其中。
刑部派去抓捕那四名膳夫的人是三日前回来的，只不过，他们只带回来两个人，另外两人已于一年前病逝。
仅剩的两名膳夫被人扶进公堂，先前日夜不停地加急从广西押送过来，饶是已经歇了三日，现下也还未完全缓过来。
谢旻偏过头望向他们的手臂，忽见其中一人两袖空荡，她眼眸一冷。
竟是断臂。
其余众人也都发现了，纷纷低声惊呼。
她眉头紧蹙，目光落在另外一人身上，倒是手脚俱全，但不知衣袖之下，那伤疤还在不在。
郑茂林巡视了一眼，手拍惊木，示意众人安静，随即对这两人道：“你们二人先行交代。”
这两人皆是农夫的穿着，颤颤巍巍地跪在地上，郑茂林发话后，那名断了臂的农夫率先开口：“回大人，小的名叫李立，这手臂是年初同人赌钱，欠下几百两银子，因为小的家里穷，还不起，那些债主便带人砍了我这两只胳膊，以作偿还。”他说得情真意切，声泪俱下，叫人好不同情。
可惜，句句皆有遮掩之意。
四名书办共同提笔记录，郑茂林手持调卷文书，皱眉道：“你家乡县衙调过来的卷宗上记录你嗜酒好赌，上不侍奉八十岁老母，下不教养八岁孩童，还任意打骂妻子，年初输了钱，变卖家产，以至于老母妻儿无处可去，只得露宿街头。”说着，怒目瞪了他一眼，神情愈发严肃：“待此案了结，本大人会重新让县衙审你，按罪发落。”
李立一听，两只空袖晃荡了几下，当即瘫坐在地上。
紧接着，郑茂林又拿起另外一份卷宗，续道：“你先前因偷盗罪，本徒五年，赎罪三年，后入国子监做膳夫，本大人问你，你且如实回答，你手臂上是否曾藏过金丝线？”
李立连忙摇头，否认道：“小的万万不敢欺瞒大人，小的确实没有藏过任何东西，那金丝线什么的，小的也从未听过见过！”
祝司业与掌馔默默相视一眼，眼里露出一抹耐人寻味的笑意。
听闻这话，跪伏在一旁的杨父直起身子，指着他道：“李立，你在撒谎，你手臂上分明就藏过，不止我见过，马三吉也见过！”说完，他急切地把目光转向一旁同样从广西被押送而来的马三吉。
“马三吉，回话！”郑茂林一边命令，一边拿出他的那份卷宗，细细看了两眼，上面的记录不多，当年因妨碍官兵办事而被送至府衙，后入国子监做膳夫。
谢旻看向马三吉，这人面容黝黑，身型矮小，但姿态神情相比李立淡定许多，只见他缓缓俯身一拜，不紧不慢道：“回大人，罪民见过。”
这话一出，杨父松了口气，但李立听后气急败坏，掌馔更是心悬到了嗓子眼。
这一路上，两人一直是被分开关押，不曾会面，也不曾有过交谈，但李立一直以为以马三吉的家境，他的口供不可能与自己的一致，否则他们老家的亲人怎么办？
“马三吉！你分明是胡说八道，你何曾见过我藏了金丝线！”
马三吉瞥了他一眼，不予理会，拱手对郑茂林道：“回大人，罪民说见过李立手臂上有疤痕，但不是指藏金丝线所留下的疤痕，而是指被火烧伤留下的伤痕。”话罢，他朝众人伸出手。
从指尖至肘部，全是密密麻麻的疤痕，似乎还能看得清坏死的血肉，看得人头皮发麻。
谢旻下意识地垂眸，看了一眼自己的手腕。
身后的杨父不甘心地跪走到马三吉面前，扯过他的双臂，似乎是要将那手臂上骇人的伤疤盯出洞来，良久，他跌落在地，回头看了一眼谢旻和她身后十二名太学生，面如死灰地低下了头。
马三吉继续道：“罪民与李立原本是同乡，一同被送入国子监做膳夫，两年前役满之后得以归家，途径河南上川驿站时，已是亥时，远远便瞧见见驿站上方火光冲天，罪民与李立想着若是去帮着救火，或许还能得些官府赏赐，也好作为回家的盘缠，当时火势太大，罪民二人在救火时不慎被烧伤了手臂，所以才变成了如今这般。”
李立跪在地上低着头一言不发，心中虽然疑惑为何马三吉要编撰出这些话，但这话显然是为帮自己摘除嫌疑，估计是掌馔让他这样说的，于是连忙附和：“对对对！就是那次驿站失火烧的伤疤，后来当地官府还给了我们两个人各十两银子呢，砍我双臂的债主也见过这伤疤，大人若是不信，可把他们找来对峙。”
掌馔听得满头大汗，祝司业也沉下了脸，他分明不是这样教马三吉的。
郑茂林翻了翻调来的宗卷，却未见上面有过相关记录，如今证据不足，若是要派人前去河南上川调查，恐怕还得六七日，想到现下正堵在京师府衙口闹事那些学子，他一时有些头疼。
杨道、姚简文等十二名太学生跪在地上沉默不语，或是知道了这种结果是必然，又或许是明白此时再群起愤之也无济于事。
在刑部大牢里蹲了一个多月，他们已然心力憔悴。
这时，一名衙役走到郑茂林身旁，耳语了几句，郑茂林用余光瞥了眼后方，随即道：“马三吉你说的这些，本大人还需派人前往上川查证，届时再行定夺。”
马三吉俯身跪拜：“是。”
谢旻看着他，越发觉得奇怪，寻常百姓见此情形一般都是惊恐不已，而这人自始至终一副从容淡定的模样，言行举止让人挑不出一丝错来，还有，他这番话，无疑是将河南上川扯了进来，看起来，似乎是想要拖延什么。
想至此处，她微微直起身子，对郑茂林道：“回禀大人，弟子有话要说。”
“说。”
“本案关键证人原有膳夫四名，其中两名病逝，只剩下李立和马三吉二人，可如今偏偏又一人被砍了双臂，一人被烧了双臂，我想问问，二位若是冒死救火，不知除了手臂以外，身上可还有其他地方被烧伤？”
李立一听这话，顿时气急败坏，当即骂道：“你这说的是什么话，是不是巴不得我们两人被烧死才好！”
谢旻并未恼怒，只是轻笑道：“希望你们二人被烧死的，恐怕另有其人吧，若你们二人死了，便死无对证，你说说，这对我又有何好处？”
李立想了想，好像是这么回事，一时之间不知如何回话，但心里害怕此事被她发现端倪，刚要辩驳时，被马三吉伸手制止了。
马三吉解释道：“我们二人身上确实没有其他伤疤，虽然我们二人贪财，但也惜命，当时火势太大，我们二人也不敢往火大的地方去，只是帮些驿站的官老爷们送水抬水，救近处的火罢了。”
这番解释尚在她意料之中，便又道：那我再问你，你们二人救火那日，是几年几月几日几时？”
马三吉不假思索地回道：“明宣四年六月十八日亥时起。”
“好，也就是说你手上这伤疤距今近一年。”
马三吉犹豫地点了点头。
谢旻回过头，拱手对郑茂林道：“弟子恳请大人传来太医为马三吉手臂上的伤诊治一番。”
她比任何人都清楚烧伤的滋味如何，方才看马三吉手臂上的疤痕，明显是近期烧伤的，若是一年，伤疤不可能是此模样，还有，若是马三吉真要撒谎，为何将河南上川驿站牵扯进来？驿站乃官府所控，寻常百姓不得靠近，可是临近亥时，这马三吉与李立会出现在驿站附近显然不合常理。
她倒要看看，这马三吉葫芦里到底卖的是什么药。
此话一出，郑茂林瞬间明白了她的意思，连忙叫人去传太医。
马三吉看着谢旻的眼眸晦暗，不动声色地将手往袖子里藏了藏。
一旁的李立慌乱不已，四处张望，当看到阴着脸的祝司业和满眼恨意的掌馔时，他脊背发凉，喉咙忍不住吞咽了几下，若是太医瞧出端倪来，坏了祝司业的事，他那老母妻儿可怎么办？
他不知道马三吉手臂伤的疤痕是何处来，但是肯定不是明宣四年六月十八日，那时他记得自己在青楼里喝花酒，怎么可能在驿站附近，他这条命早就该下地狱了，可是也不能白死了，想到这里，他在心里暗骂了马三吉祖宗十八代，这人说自己的手被烧了不就行了，非得把他牵扯进来，他一个断臂之人，还用得着演烧伤那一出吗！
小说推荐：《国医》《从流浪地球开始的位面战争》《守寡后我重生了》《大明汉高祖》《大明：嘉靖修仙啦》【新搜读】《高武纪元》【微信读书】《洛杉矶之狼》【大书迷】
好看书吧【haokanshuba.com】第一时间更新《第一女首辅》最新章节。若浏览器显示没有新章节了，请尝试点击右上角↗️或右下角↘️的菜单，退出阅读模式即可，谢谢！