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，掏出块猎物肉。
这完全不合常理，但这是块堪称完美的肉，就像从篝火上取下，又恰到好处地冷却至最佳入口温度——金褐色的表面泛着诱人的油光，野薄荷的清新气息与各种香料的芬芳在空气中交织缠绕。伴随着亚瑟无可奈何的一声叹息，他的手将肉块送到嘴边。
一口。两口。三口。不需饮料润喉，不需刀叉切割，他就这样吞掉了整块肉，连自己都不知究竟是如何做到的。随着最后一口被咽下，一股熟悉的暖流从胃部迅速蔓延至全身。
眨眼之间，亚瑟手臂和肩膀上绽开的伤口开始愈合，撕裂的肌肉重新连接，新生的皮肤不带一丝疤痕地覆盖其上。不消片刻，他身上的伤痕就消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
精力充沛，伤势痊愈，亚瑟却没有半分喜悦之情。他翻了个白眼：“哇哦，真是了不起。又来这一套。你是不是还指望我为这个鼓掌？”
“我希望你至少展现出一丝礼貌。”
亚瑟冷笑一声：“得了吧。如果不是你那糟糕的操作，我根本不会受伤。这不是你第一次把我搞得遍体鳞伤，然后再来装英雄了。”
“嘿，我帮了你！”声音明显恼火起来。
“帮我？”亚瑟嗤之以鼻，“你指帮我陷入麻烦？”
“你个忘恩负义的混蛋！没有我你早就死了！”
“呵，没有你，我可能活得更久些。”
“操·你的！亚瑟·摩根！”
“来啊。有本事你就来操啊。不过看你今天的表现，我很怀疑你能不能找对地方。”
沉默。亚瑟觉得自己似乎赢得了这场唇枪舌战，正准备舒展一下筋骨，一股熟悉的、不受控制的力量再次袭来。亚瑟惊恐地发现自己的双腿不由自主地朝着最近的狼尸走去。
“哦，该死的不，”亚瑟低声咒骂，“你该不会是想——”
“是时候清点战利品了，朋友。”那个声音冷冷地说，“我们得剥了这头狼的皮。”
亚瑟的手不受控制地摸向了腰间的猎刀。第无数次，他拼命试图抗拒，但那股力量深入他的每一寸，他只能眼睁睁地看着自己半跪下去，猎刀抵上狼的皮毛。
“等等，等等！”他大声抗议，不情不愿地承认自己的失败：“我刚经历了一场恶战，浑身上下都疼得要命，而你现在想让我蹲在这里剥狼皮？”
“你疼？摩根先生，你现在可是满血状态。”
“被狼咬的是我！”亚瑟怒吼，“那种痛不是吃块肉就能消掉的！”
“好吧，不好意思，我又忘了你是个活人了。”声音爽快地道歉，却毫无诚意。“可，亚瑟，你明白的，如果不立即处理，这些皮的品质会受到严重影响。”
亚瑟深吸一口气，试图平复自己的情绪。“听着，”他尝试讲理，“这个温度，再放一会儿也没事。让我先喘口气，好吗？”
“难不成，你不缺钱了？”声音问，“现在，除了那头被打碎的，这里有四张完美的狼皮。你再拖延一会儿，就只会剩下三张，然后是两张，最后统统变成破损、污染的垃圾皮毛。”
“是啊，是啊，我知道，”亚瑟烦躁地抱怨，用渗着血污的袖管擦过胀痛的双眼。
事实确实如此。只需立即行动，这个居于他脑海的诡异声音，就可以让他像个天生的捕兽人那样，娴熟高效地取得猎物皮毛。然而，此刻，疲惫和不适占据上风——
“但你该死的就不能持久一点？”亚瑟差不多是在恳求了，“见鬼，也让我多享受会儿。”
“——你总有天会体验到的！”那声音莫名地拔高了，带着某种亚瑟无法理解的情绪。但很快，它也叹了口气：“亚瑟，你很了解完美皮毛和损毁严重的皮毛之间价差有多大，不是吗？想想你们帮派的处境。”
亚瑟低头盯着眼前的郊狼。它死于一颗钻入眉心的子弹，弹孔小而精准，周围的毛发几乎没被血迹污染，除此之外不见任何其他损伤。
哪怕是他亲自动手，也不见得能做得更好。这样的上等货品，商人定会开出一个好价钱。
随即而来的是一阵深深的无奈。亚瑟的脑海中浮现出达奇焦虑的面容，女士们忧心忡忡的眼神，以及在营地悄然弥漫着的饥饿氛围。记忆里的每一张脸都在无声地提醒他：范德林德帮现在急需每一分钱，如果可能的话，还需要每一块肉。这次的收获无疑将为帮派带来一笔不小的进账。
责任感终于战胜疲惫。亚瑟握紧手中的猎刀，屈服了。