殿中一片混乱，但值得庆幸的是，郎中不少，殿中等候裹伤的人排了长长一条队。又有负责收尸的士兵在殿中不停走来走去，抬走地上的一具具尸体。
裴清荣被紧急送到偏殿，清出了一间空房。士兵原本想请戚时微在外间等候，戚时微坚持跟了进去。
裴清荣简单包扎过，止了血，半靠在床头，他原本就生得白，此时脸上看不出血色，竟如玉人一般。
“说了，我没事。”他道。
他有些疲惫，说完这一句便阖上了眼睛。
士兵与郎中都长出一口气，纷纷退了出去，请裴清荣在此休息片刻，再做下一步安排。
戚时微眼泪刚止住，坐在床边，握着他的手，用指腹去摸其上熟悉的笔茧。
裴清荣的手微凉，手指修长，骨节分明，食指处有一道早年落下的小疤，她习惯性摸到那一处，轻轻摩挲，感到一阵令人熟悉的安心。
“对不住，之前没告诉你。”裴清荣轻声道。
“我当真不能有孩子吗？”戚时微道。
“不是，”裴清荣微蹙了眉，道，“只是你体质虚寒，要细心调养，若是不调养好就贸然要孩子，容易小产。”
“所以你就自己服了那药，还不告诉我。”戚时微的泪意又涌上来。
她当时发现那药，反应那样激烈，裴清荣也没告诉她实情，只说是两人都在京中，裴夫人又在旁虎视眈眈，时机不对，不宜要孩子。
“不是故意瞒你，”裴清荣轻叹一声，“郎中说了，调养这事要顺其自然，不能心情郁结，只是觉得你不知道，或许更好些。”
“你总是这样，什么都不告诉我。”戚时微深吸了一口气，浓密的睫毛上又缀了泪珠，像漆黑夜空中一粒粒散碎的星辰。
“你也没告诉我，你还失过一个孩子。”裴清荣道。
他说的是前世。
戚时微那时以为是自己的问题，私下偷偷喝药，又怎么敢告诉他？
这一世，戚时微才知其中有裴夫人的手笔，扔了她送来的红麝手串，也不再用她院里送来的东西，裴清荣又请了郎中来让她调养，只说是减少红麝的影响，固本培元，却没告诉她一句她自己的体寒之症，让戚时微以为她前世无子，全是裴夫人的缘故。
直到七娘一口喊破，她才于今日得以拼凑出全貌，原来她一直没有孩子，起先是因为体虚宫寒，后来是因裴夫人换了汤药方子。
戚时微喉间发涩，说不出话来。
“对不住，”裴清荣抬起手，用指腹碰了碰她皎白的脸侧，哑声道，“别哭。”
戚时微泪意更重：“你总是骗我。”
裴清荣此人，瞧着像是个斯文俊秀的无害书生，剥开这一层画皮，仇人觉得他心思叵测，旁人畏惧他手段狠辣，同门师友钦羡他天资聪颖、仕途通达，却无人能再窥得他内心深处。
就连戚时微也看不透他。
或者说，在戚时微面前的他，仿佛要更莫测些。他当然对戚时微很好——明晃晃的宠爱与保护欲毫不遮掩，只求她无忧无虑，平安喜乐，几乎到了纵容的地步——但内心深处，又藏着一意孤行。
一意孤行地对她好；一意孤行地保护；一意孤行地欺瞒；一意孤行地替她挡刀……
戚时微常嗔他满嘴的甜言蜜语，私下里没个正形，仔细想来，裴清荣却从未郑重说过一个爱字。他孤注一掷地付出，却从不表露，也不求回报。就好像……他是个精疲力竭的旅人，走了很长、很远的路，在沙漠里磨破了双脚，终于走到眺望已久的菩提树下，却不舍得折一支花。
那是孤注一掷的，炽烈而无望的爱。
戚时微终于哭出声来。
“对不住，”裴清荣的拇指抚过她红肿的眼睛，“阿竹要怎么才能原谅我？”
两人都各有隐瞒，又各有苦衷，到如今，像个乱糟糟纠缠的毛线团，实在是理不清楚了。
“等你伤好了，再跟你算账，”戚时微哽咽道，“以后什么事都不许瞒我。”
“好，答应你。”裴清荣伸手勾住她的小指，指腹在她温软的指尖蹭了蹭，薄薄的茧带来一阵熟悉的痒意。
“也不许随便死，给我好好活着。”戚时微道。
“知道了，”裴清荣微笑起来，“你也累了，刚才被吓着没有？快去休息一会。”
=====
用过午饭，裴清荣便起身办公，刚平定一场叛乱，他实在没有太多时间休息。
他写了一封急信，快马送到京城，预计还有两天，京城的旨意就要到了，俘虏们都被关押起来，准备送去京城听候发落。
老太妃没有大碍，只是年纪大了，需要静养，裴清荣寻了一处僻静院落，命人在外守着，绝不能再出变故。
这次金陵的官员们几乎都收到波及，有当场就义的，需安抚家人，处理后事；有从贼叛逆的，也需关押后细审。裴清荣忙得恨不能一个人劈成两个用，好在他有中书舍人之职，名义上又是皇帝派来江南观政的，还算名正言顺，又一手平定了这场叛乱，下头人都服他。
裴清荣瞧着文弱，身体却很好，寻常人被扎了一刀都要休息好些天，他却浑然无事，一整晚都在理事，仍旧精力充沛。
戚时微受了一场惊吓，下午便觉身上不爽，浑身酸痛，被他留在偏殿中休息。外头脚步声杂沓，戚时微被吵得头痛，便叫关了门，屏退众人，自己在殿内睡了一觉。
再醒来时，已是华灯初上，石青点了一盏小灯，推门而入。
“现在是什么时辰了？”戚时微问。
“戌时了……姑娘，您身上怎么有血？”石青忽然惊呼了一声。
石青刚进殿，手上拿着铫子与茶炉，是预备按着郎中的吩咐熬药的，此时这两样东西都砰啷砸在了地上。
“怎么了？”裴清荣就在附近，听见声响便快步过来。
石青也顾不得地上的一片狼藉，径直奔过来。
戚时微顺着她的目光向下看去，自己的床褥上果然沾着大片血迹。
戚时微试探着动了下身子，感觉身下还在缓缓出血。
“去叫郎中来！”她还是头一次见裴清荣疾言厉色的样子。
石青赶忙跌跌撞撞向门外奔去，裴清荣握着她的手，将她从上到下扫视一遍：“哪里受伤了？白天怎么不说？”
戚时微面色茫然，她毫无察觉，可身下的确还在出血。
是月信吗？又不像，她每次葵水，都必定小腹坠痛，事前便心里有数。何况她的月信一向不准，又总是疼痛，偶有一次不至，戚时微也没放在心上。
她摸了下小腹，迷惘道：“我是当真不能有孩子吗？”
郎中匆忙提着药箱进来，请戚时微伸出手，诊过脉后，道：“夫人这是有喜了。”
他面上却毫无喜意，也不出言恭喜，而是伸手擦去额前的汗珠：“夫人气血虚弱，又受了惊，损及冲任，胎象有些不稳……我这就开张方子来。”
两人几乎同时开口。
“孩子怎么样，能保住吗？”戚时微道。
“会伤身吗？无论如何，不要损及母体。”裴清荣道。
郎中满头大汗，唯唯道：“小的一定尽力。”
他先给戚时微服了一颗止血的药丸，又飞快写下方子，命人煎了一碗汤药来，戚时微也顾不得苦意，一饮而尽。
身下的血渐渐止住了，郎中手扶着她的脉，道：“小人不敢保证……需拟个方子，稍后再煎一碗药来，过半个时辰再服下。”
“快去。”裴清荣道。
郎中匆匆去了，戚时微靠在裴清荣怀里，抚上自己的小腹。
她才接受了自己可能从此不会有孩子的事实，就被诊出了有孕，但受了惊吓颠簸，胎象不稳。好像连老天都在和她开玩笑。
“不要担心了，”裴清荣怀抱着她，吻了吻她的额头，“我不会让你有事的。”
“可是孩子……”戚时微还在怔然，心中又是期待，又是害怕。
郎中说了，是她吃的药有效，调养好了身子，两人都年轻，恢复得快，自然会有孕。
这速度比两人预想的快得多，原本是件好事，但突然经了这场叛乱，才一个多月，胎象还不稳，这才忽然猛烈出血，隐有滑胎之险。
裴清荣再三追问，郎中汗如雨下，依旧不敢给出准话，只说月份还太浅，自己会尽全力。
裴清荣赏了他三百两银子，命小林带他去取行李，让他这些日子就先住在偏殿。郎中道家中还有老母幼子需人照顾，裴清荣当即不容置疑地让他把家人也都接来，郎中推拒不得，只得唯唯应了。
“不要多想，”裴清荣安抚道，“我让郎中尽全力，余下的事，顺其自然，要紧的是先保住母体健康，若是万一……咱们以后还会有孩子的。”
郎中一直说怀相不稳，裴清荣赏了重金，又恩威并施之下，依然没有逼出一句准话。裴清荣看出戚时微心中重视，生怕有个万一，她受得打击更大，只得先做个铺垫，缓缓劝她。
“你知道一直不能有自己的孩子，是什么滋味吗？”戚时微少见地情绪激动，直直望着裴清荣。
她确实想保住这个孩子，因为她前世受够了！不是一两年、不是三四年，是近十年的膝下空虚。多少闲言碎语，多少或明或暗的压力，都重重压在她心头。裴清荣对她极好，也竭力护着她，但那是独属于女人的压力，他毕竟不能完全了解。
太难了，那种感觉她不想再经历一次。
“那你知道我失去你，是什么滋味吗？”裴清荣不避不让，回视着她，眼睛居然也红了。
死是什么呢？是坟前的尘土，牌位前的香烟，是永远都不会再回来的人，是梦里触碰不到的背影……他前世无数次意识到，戚时微永远都不会再回来了，但还是在院中原样设了家具摆设，挂了她的画像，又去求遍了道观寺庙，用尽了能想尽的办法：犀角、符咒、长明灯……
“前世我不信佛，”裴清荣道，“但我在佛前叩过一千个长头，发了誓，如果你能回来，每月初一十五，必当茹素。”
失而复得已是上天垂怜，失去的滋味他受够了，不想再试一次。
裴清荣的确不信佛，只是因她常去祈愿，陪着她去而已。戚时微想着他在佛前叩拜的样子，眼眶微湿。
“信我一次，”裴清荣把她抱紧了些，低声道，“我不会再让你受和前世一样的委屈，不管有没有孩子。咱们就顺其自然，好不好？”
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