审完柳娘，时辰已过了午时，宋婉跟着梁恒离开刑狱，恰逢魏机疾步赶来。
魏机擦去额鬓上的汗珠，面色焦急：“梁少卿，宁王府来人了。”
梁恒神色自若，他将宋婉给的玉佩交给魏机：“这是红玉所给的物件，你拿去给胡少卿瞧瞧。”
魏机怔愣，他接过玉佩，不解：“是少卿你寻来的，怎么要交给胡少卿？”
“是宋娘子从红玉那得来的，”梁恒抬脚欲走：“至于给胡少卿嘛，转交给他自然是为了让他开完灵智，好好再审近日的案子啊。”
梁恒的言辞犀利至恶毒，魏机断然不敢如此禀告给胡少卿。
宋婉瞧着梁恒走了，对魏机淡然一笑：“魏大人，那妾也告辞了。”
“多谢宋娘子。”魏机为宋婉引路，收着玉佩放至笼袖中：“鹤京初夏早，宋娘子慢走。”
宋婉点头，午时的日头果然厉害，她缓步行到家院外，薄汗微微浸湿了里面的窄袖短衫。
院门半掩着，宋婉推开，便被眼前的景色晃了眼。
小院内中间石径零落地堆着湿土，两旁的地皆被水浇湿翻了一遍。白芷挽着裤腿，光脚在土地上走来走去，面色通红地搬着花盆。
“白芷，你如何买了这么多花来？”
宋婉有些哭笑不得，她记得自己剩下的碎钱并不多，哪里够得上白芷这般“挥霍”？
“娘子！你回来啦！”
白芷乐呵呵地擦净手，轻巧地顶着日光跑过来，笑盈盈地站在宋婉几步之外：“这是卖花阿翁送的！”
宋婉瞧白芷高兴劲儿，也不好再多言，便避开稀泥过了道：“卖花翁为何要送给你？”
白芷比划着当时情景：“卖花阿翁的小孙女不知怎的中暍了，奴记着娘子的话，把她抱到了浓荫地，取药囊的藿香挤汁，浸水喂服，转眼儿她就醒了！”
“然后阿翁送了奴这么些花，但奴给了钱，没有白收啊！”
十四五岁的女孩子神采奕奕地对宋婉讲着她救人的场景，声音里是藏不住的喜悦与激动，让宋婉因见红玉有些阴翳心情也变得晴朗。
宋婉一路常带白芷进山采药，告诉她行事在外，药囊绝不离手，是救民，也是自救。
宋婉褪了褙子放在素桁上，倒了杯茶水走来递给白芷，夸她：“我的白芷真是长大了，比我十四岁的时候做的还要好。”
白芷眉眼弯如月：“哪有！明明娘子更厉害！”
宋婉却也怕这丫头兴致来了，哼哧干活，不顾午时炙热，便煮了梅子鸡唤白芷过来吃饭。
二人饱餐一顿后，白芷收拾好碗筷，又把宋婉箱底的夏衣拿出来：“娘子可要裁些新衣，这式样都过时了。”
宋婉用绯色发带绾发，换了一身藕色短衫，下着素色百迭裙，又以襻脖固住袖口，整个人素净风雅。她在院子里素手拨弄着笸箩里的药草，对白芷碎碎念显得心不在焉。
一双杏眼盯着手中干燥的棕色药材，沉静的目光逐渐失焦，思绪翻滚，渐渐想起今早在大理寺翻到的卷轴。
【…元宗四年二月二，皇城云翡宫走水，死宫婢十二，内侍六，火势波及珠玉轩，再死人若干。金吾卫裴将军（裴钦）携军至，唯见歹人负剑越空远去，盖江湖客也。幸，嘉慧公主无恙，圣君以命大理寺卿段一泉并大理寺少卿胡唐彻查此案。然二君查案月余不见行进，只得通下各州江湖通缉令，此案存疑。】
江湖客，负剑。
宋婉看到这五个字，就像碰到了前世的大火，身体被火燎疼得厉害。
师兄啊师兄，你何曾让阿婉如此担心？
阿婉不求珠钗金簪，亦不求尺素鱼书，求知何时能见一面，讲句只言片语，以告师门，以宽婉心。
白芷收好了衣裳，见宋婉孤身立在药架旁，背影瞧得摇摇欲坠，不免生出几分担心：“娘子，你晒好了药便快进屋吧，未时日头厉害，别伤着气儿了！”
“嗯。”
宋婉回神，敛住悲情，麻利把炮制好的药草铺散着，转身回了屋。
打发白芷去午憩后，宋婉坐在案前书字。她天生骨架小，执狼毫的白细手腕看着还有些撑不住这大笔，落笔横折却看出乎意料地丝滑疾劲。
连写了几张大字后，宋婉才搁笔，伏在案上沉沉睡去。
卷进槛窗的风吹动少女的衣衫，一边垂条绿枝轻触着落在地上的薄纸，室内静谧安然。
——
“何事让母亲唤我回王府？”
马车里的梁恒换下了官服，以云纹金冠束发，穿了一件天青色缠枝芍药暗纹圆领袍，腰束银跨蹀躞带，缀流苏玉牌腰挂，气度不凡。却偏偏修长身形歪坐在榻上，眉宇轩轩而含风流，面上笑意不深不浅，难猜其心。
厮儿升吉在一旁添茶置水，不敢懈怠：“前日宁王手信从燕州八百里加急送至鹤京皇城，现俱已被圣君派人送到了府上，王妃便命人送郎君回府。”
“竟是父亲的信吗？”梁恒面上的惫懒即刻消失，唇角轻勾，深邃的凤眼微带真挚的笑意：“让马夫快些。”
在前的护卫先散开市集的百姓，马车快行至宁王府。门外已候着一群仆妇小厮，待梁恒下了车便收拾马车，扫净行路，候在前的管事邱伯亲引着梁恒去了宁王妃的院子。
路上，梁恒也是挂念着宁王妃，问：“母亲近日身体如何？”
邱管事认真回道：“王妃身体尚可，只昨夜吃了一杯饮子，今儿便说腹部不适，已让太医开了方服着，世子不必担忧，无甚大碍。”
梁恒皱眉：“下次这些事及早与我讲。”
“是。”
宁王妃信佛，不喜吵闹，长居府中西院静园。前院里栽着几丛青翠竹林，穿过几处月洞门，走过抄手廊，便到了宁王妃礼佛的地方。
正服侍在一素衣女子身旁的仆妇机灵地听见脚步声，抬头见到了推门而进的梁恒，欣喜道：“王妃，恒郎君回来了！”
诵念佛经的声音慢慢停下，宁王妃睁开双目，由仆妇搀着起身走下石阶，看着院中修身玉立的俊美郎君，不由恍神。
“恒哥。”
梁恒行礼：“母亲安好。”
宁王妃微蹙的眉头舒展开，走到梁恒面前替他理平衣衫的皱痕：“你父亲从燕州寄来了信，待安哥归家再开吧。”
梁恒扶着宁王妃的手，点头：“便听母亲的。”
宁王妃：“我让他们备饭，你就在我这里吃完。”
梁恒自然无不可，他常与弟弟在母亲院子里吃饭，只是他束冠后任大理寺少卿，比之少年平日要少回家得很。
母子二人安静地吃完了午饭，梁恒问：“听管事说母亲今日身体不适，现在可有好些？”
一旁的仆妇连忙回答：“已请太医看过了，说是吃梅汁饮子脾胃受寒，王妃服了姜汤，症状已有缓解。”
宁王妃在一旁绣团扇上的牡丹花纹，闻言笑：“没什么大碍，只是还有些疼，再吃些药便可。”
梁恒搁置瓷杯，神色略有不悦：“母亲下次一定要与我讲。”
宁王妃眯眼看着针脚：“你不是说大理寺最近有些案子要忙吗，这点事怎好给你再添乱。”
“早说不让你去大理寺了，查案辛苦，有时还要出门，你贵为宁王府世子，怎么能不在王府？”
声色隐着对梁恒的不满。
梁恒叹了口气，以前他流连勾栏母亲不说什么，只让他成亲后切莫胡来，只父亲竟寄信告诫他男子当志在仕途，行在天下，怎能矮身榻上，才让糊涂少年梁恒收了一点心。
可他参加科举，母亲又拿势力为他上下打点，不知怎地圣君捉了他一个职任上的小功，下旨让他升做了大理寺少卿。
十几岁时，梁恒以为圣君对他另眼相看，但如今，梁恒透过窗棂看见青竹投在墙上的秀影，意气风发的心如重千斤，早已不见豪情。
梁恒沉声：“父亲讲男子当志在四方，我身为宁王府世子，怎能不取功名，为父亲母亲争光？”
他没注意宁王妃刺绣的动作因自己的回答而僵硬顿住，片刻后才又接着绣花，却偏离了原道，栩栩如生的牡丹刺绣毁在一针一线下。
她扔了针线：“你总是听你父亲的，我的话排在后面便是。”
梁恒看着宁王妃斑白的鬓发：“…不会如此，母亲养恒二十年，恒挂念在心，此生不忘。”
他这句话讲得宁王妃落泪，仆妇递了绣帕给其擦泪。
“…若是如此。”宁王妃攥紧了拳头，咽下了后面的话。
良久宁王妃说：“你喜大理寺职务便做着罢，只一件事母亲要你答应。”
梁恒见母亲舒展了眉头，倒了杯水推过去：“母亲说便是。”
“你也束冠取字，到了谈婚的年纪，这一关必须听母亲的。”
宁王妃又拿起绣针，语声藏着笑：“届时你们哥俩娶了新媳，母亲便有新盼头了。”
不知哪位仆妇开了窗，午后的风暖和和地吹进来，梁恒一言不发地凝眸看着袖口的金线。
他知道母亲未曾忘记的盼头是什么。
是远在燕州不能归家的丈夫，宁王梁逸。
“恒，都听母亲的。”
作者有话要说：
渐渐开背景
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