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【共江舟青春慕少艾】
第二天,天刚蒙蒙亮,陆青来找周坚白。船家在舱门口探头通报:“周老先生,那边船上的陆小官人来了!”向陆青使个眼色,陆青进舱来。
周坚白正在打坐,就收了功。陆青近前施了一礼,告诉情由:原来从凌晨寅时起,陆玄添了一样症候:时不时咳嗽,吐出些白色痰涎来,又觉胸口嘈乱,隐隐发痒。
坚白点点头:“这都是排病的征像,不用怕。等歇船时我再过来看。要是你们带着五苓散,可以吃上一剂,没带就罢了。”
陆青谢过太公,走出来,见云贞和那个丫头正在船板上打水洗脸。云贞穿着家常半旧的浅青衫裙,满头乌发披在肩上,发尾用一根丝带松松拢住了。见了他,微微一笑,点头示意。陆青有些窘,不知说什么好,微躬身拱了拱手。
那丫头笑盈盈打招呼道:“小爷起的恁早呢!”一边说,一边把巾帕递给云贞,也不理会陆青,回身就往舱里去了。
陆青“嗯”了一声,没什么话好说,往岸上走去。听见身后云贞轻声喊:“桂枝——”,好像是叫丫头取什么东西。陆青听得这两字,心想:“这必是那丫头的名字了”。
一路走着,心游神离,总觉得身后云贞的视线一直跟着自己。
白天两船结伴而行,左右相顾,前后相随。天气已经十分凉爽,秋风飒飒,太阳亮晃晃的叫人睁不开眼睛。陆玄时不时地嗽痰,精神却比昨天好了。陆青陪着哥哥在舱外站了一会儿,便送他回去歇着。落后在船舷上,同二嘎子坐一块儿,有一搭无一搭闲话。
二嘎子看他没精打采、心不在焉,笑说:“你不用担心,大爷这病我从前见过,就是个痰火症,没啥事儿!调养调养,慢慢地就好了。何况这个岁数,正是气壮,又有好先生给调治,保管没一点事儿!”
又说:“你看老先生,仙风道骨,扎针的手段恁厉害,就不像是个凡人!我琢磨着,可能是昨儿大爷做了善事,才来了这么个老神仙,命里注定,他这病要好的。”
陆青“嗯”了两声,笑笑没言语。二嘎子往四周看了看,眼睛里闪着亮,凑他近前压低声音:“哎——,我问你,你觉着……昨儿那小娘子,怎么样?”
陆青吃了一惊,扬眉盯着他道:“嗬!你啥意思,看不出,你小子人儿不大,胆儿还真肥,莫不疯了?”
二嘎子转过头,不以为然:“那有啥,我不过心里头想想,碍谁什么事儿呢!”
待了片刻,一脸痴笑自言自语:“这丫头,真个爽快,干事利索,说话又伶俐,一点矫情劲儿都没有,偏又生的恁好看。”随即叹了口气,“唉,不知将来哪个混蛋有福气,要是我二嘎子能娶这么个人儿当媳妇,就给个神仙我也不做。”
陆青恍然:“你说的桂枝?”
二嘎子眼睛一亮,满脸堆笑:“原来她叫桂枝?”
陆青“嗯”了声:“好像是叫桂枝,我还以为你说的是……”,话没说完住了口。
二嘎子喃喃自语:“桂枝,桂枝……嗯,好名字。”接过话问:“你以为我说的是谁?”转过脸看着陆青:“难不成,你以为我说的是那个女先生?”连连摇头道:“那女先生哪里比得上桂枝哩!”
陆青瞅着他,忍不住呵呵大笑起来。二嘎子鼻子里轻哼一声:“笑什么笑,你呀,不懂!我告诉你说吧,像你们这些识字的人,必是瞧着那个女先生好,其实越是这样带着仙气儿的女娘,越是没趣儿,中看不中吃的,你娶老婆回家,难道是要供一尊菩萨?娶媳妇得是桂枝这样的,说话灵透,手脚又麻利,才过得红火日子哩!”
说着又叹了口气:“可惜了,我这么一个伶俐人儿,却生了一世贱命,只能心里头想想罢了。”说毕蔫头耷拉脑,到似真有几分伤心。
陆青先还笑,要嘲笑他几句,忽然触动了自家心事,一时无语。
二嘎子忽然又高兴起来,陪着笑:“对了,你怎么知道她叫桂枝的,是不是跟她说上话了?等下次你再送她们,把我也带上,行不?”
陆青瞪了他一眼,皱眉佯怒道:“滚!”
二嘎子不以为忤,仍是笑嘻嘻,一忽儿,举起手指点着他道:“啊哈!我知道了,你一定是打那女先生的主意,上赶着,跟桂枝套近乎来着!”
一句话把陆青说恼了,起身就要踢他,二嘎子闪避了过去。陆青赶着要打,一抬眼,只见那边船上,云贞戴了一顶帷帽,将帽纱撩起来露着面庞,桂枝手里拿着一个帕子,遮在头上搭个凉棚,两人有说有笑,并肩站在那里吹风。
长天秋水之间,日光明灿,舟楫悠悠,伊人如画。
忽一时,都转过脸来。四个人看对了眼,云贞微微一笑,轻轻点了点头,桂枝微蹲身行了个礼,二嘎子也笑着躬了躬身,唯独陆青脸红心跳,站在那里不知所措。
须臾,云桂二人转回舱中去了。二嘎子一直看到俩人身影不见,叹道:“我的娘啊,这小娘子也会笑哩,我还道是庙里的菩萨。”转过头,却发现陆青早不在旁边了。
这天出发的早,路又走得顺,酉时未到,就到了预先说好的码头,要是再接着往前走,怕又贪晚,两船就早早歇了。
周坚白和云贞过来,仍然是云贞施针,坚白在旁提示。只是这一次,陆玄心念散乱,气息不顺,迟迟不能得气。坚白嘱他:“你只放松就好,心里不要焦躁。越是着急,气就聚在一处了,且把心放平了,意念放在涌泉……”
慢慢陆玄才放松了,整过了一个时辰才完。陆玄看云贞擦汗,心里过意不去:“今儿也不知怎么了,心里头纠结的厉害,真劳烦云姑娘了。”
云贞笑了笑,没说话。周坚白道:“不妨,这也是病势使然。这两天,恐怕嗽痰还会加剧,只看你自己的觉受,只要闷滞感没有加重,就是好的。”
果然,第二天醒来,陆玄就咳嗽不止,痰涎越发多起来,时不时在胸口上方还有刺痛。到了午后,一阵剧烈咳嗽,竟嗽出两粒雪白的痰块儿,硬的跟石头相似。自此,倒是不大痛了,嗽痰也减轻了很多。
陆青看他咳得搜心刮肺,有些担心:“要不我去喊一下先生,问问咋回事?”陆玄:“不用了。吐了这两口,胸口觉得舒服多了,想是淤积除了。”
两人出舱来站了一会儿。陆青有哥哥在身旁,从容了许多,几次向那船上望去,却始终不见云贞出来,也没有看到桂枝。心中怅然若失。
这天不用施针,两船仍是早早歇了。陆青跟景茂上岸,按陆玄的吩咐,要买些酒食给周坚白送过去。却是个小码头,二人转了一会儿,没找到像样儿的东西,只好回来。
到了船上,周坚白不知什么时候过来了,正跟陆玄说话。陆玄教兄弟给坚白见礼,笑说道:“真是巧了,刚才知道,从咱家兰姐儿那边论起来,太公跟咱们家还是亲戚。”
原来陆青的堂姐陆兰芝,嫁在江宁元武门蒋家,丈夫名叫蒋钰,是蒋府上大少爷。蒋钰的父亲单名讳毅,字弘之,曾在朝为官多年。这位蒋老爷十三年前回老家润州丁忧守丧,除服后,朝廷欲再启用,坚辞不往,全家移居金陵,经商置业。
蒋毅的原配大娘子姓周,早年亡故了,只留下一子,就是蒋钰。这位已故的周氏娘子出自扬州,与周坚白是同族,论辈分,周坚白是周氏娘子的叔父,也就是蒋钰的舅公了。
方才坚白过来,给陆玄把脉,见他明显好了,很是欣慰。二人叙话,说起在江宁的落脚处,陆玄提到蒋家,坚白讶异,两下说开,才知道还有这样一层关系。
陆玄就要重新见礼,周坚白坚辞不肯,笑道:“古语说,老不拘礼,病不拘礼。你是生着病的人,再者,老夫我平生最不耐烦这些虚礼,舟车路上不方便,咱们还是随意些为好。”
陆玄笑道:“这如何使得,陆玄虽是山野无知小辈,这礼却不能废。”起身深揖拜了拜,坚白还礼。相谈甚欢。
这会儿又叫陆青给坚白行礼。说道:“这回途中得遇太公,救了陆玄一条性命,实在是陆玄前世修来的福分。就算没有这层亲戚关系,叫舍弟替陆玄给老太公磕个头,也是该当的。”
陆青听哥哥如此说,便跪倒拜了四拜,口称“太公”,坚白双手扶起,道:“这也罢了,以后再不要如此,还是彼此便宜为好。”
陆玄问:“此番到江宁,老太公也要去蒋府么?”
坚白笑道:“不瞒你说,他家大娘子已亡故多年,蒋公后娶的这位夫人姓白,也是周家出身的。可是,两家亲戚多年不通音信了,我还是七八年前,去过他府上一回。后来两次路过江宁,都没去。一来是路上匆忙,二来,老夫散漫惯了,蒋家如今虽是经商,底子里还是诗礼官宦人家,我若去了,总要当长辈敬看……我老头子有个坏脾气,最怕人客气繁琐,又没什么事,不愿搅扰他们。这回到江宁,我打算去奉先寺住几天,那儿的住持悟因大师是我的老友,几年不见了,我找他叙叙旧,然后就去句容。我小儿现在茅山,去看看他,然后就回应天了。”
又说道:“蒋家小辈兄弟三人,都是聪慧过人的。我那年去,老大蒋钰已中了解元,就是你那妹婿。他下面两个弟弟,大的才十二三岁,隐约记得是叫蒋铭的,小的还不到十岁,还有个女娃娃。现在想必都长成人了。”
陆玄笑说道:“是,太公记得清爽。我妹婿蒋钰,表字叫做含光的,现今他已有了两个孩儿,大的是儿子,四岁了。小的丫头,还不到一周岁。他家二郎蒋铭,春天还来过宋州。三郎和小妹也都大了。小妹素文已订了亲事,就是应天府大尹张家,来春就要出嫁的。”
周坚白叹道:“这真是光阴似箭,‘重上君子堂,儿女忽成行’了。”问陆玄什么时候回应天:“等你到了应天,来家中叙话。我与你兄弟二人甚是投缘,以后没事儿,就来家里坐坐吧。”
陆玄应道:“小辈求之不得。”
次日,周坚白和云贞又过来。云贞来只为看陆玄的病,看完就回去了。她得知两家关联,自此便称陆玄为陆大哥。陆青心中欢喜,总想见她,可每每见了面,又变得拙嘴笨腮,不知道说什么好,恨不能变成隐身人,自己能看见她,她不能看见自己。
二嘎子不知怎么跟桂枝搭上了话,俩人一见面有说有笑,令陆青心里又羡慕,又嫉妒。
这天到了瓜埠,因第二天到金陵江口,两家就要分手。坚白给陆玄最后一次施针。陆玄道:“太公看怎么样,我自己觉着跟平常没啥差别,已经好了。”
周坚白笑而不语,给他细诊了脉,完了说:“最近半年应该是不碍事了,还有些余邪在里头,得吃几剂药,才能根治”。
陆玄欢喜:“那就等回应天时,陆玄过来拜见太公,到时候请太公给开方子。”
坚白想了想:“还是现在把方子开好你带着。我怕万一到时候我不在,或者你有什么事,不就耽搁了?现在开好了方,等到了应天,你还过来找我,万一见不着,就用这个方子,也无妨了。”
当下斟酌,寻了纸笔,给陆玄开出两个方子,一先一后,嘱咐如何煎煮服用,陆玄记下,让景茂把方子收好。
却说他们施针的时候,陆青和景茂上岸去买了许多吃食,并两瓶酒。二嘎子满脸堆笑,跑前跑后帮忙拿东西。因他午后时,又说陆青喜欢云贞,把陆青说恼了,小子偏又说:“你要是恼,就是让我说中了!”陆青更生气了,不理他,这会儿见来讨好,把东西递给他提着,却仍板着面孔。
二嘎子不以为意,打量一下买的东西,把陆青拉到一边说:“你看你买的这些,都是下酒菜儿,她们女孩儿家爱吃的一样都没有。不如咱俩再跑一趟,买些果子蜜饯去!”
陆青想了想,还真是,不由赞他道:“行,还是你想的周到。”
作者有话要说:
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