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又陆陆续续又孩子被带走。
墙角的人贩子和伢婆终究是忍不住从阴影底下站出来。
再不出来,孩子可都被挑拣光了。
刚才朝着人背影吐口水的那位妇人,踉踉跄跄的朝伢婆走过来,包裹的小脚踩得飞快。
“太太,瞧瞧我家伢儿,什么都好,什么活都能干。”
小女孩躲着她身后边,小小年纪已经感受到了分离,最喜爱的糖也不舔了。
伢婆上前抬起她的下巴,仔仔细细的端详一番,掰开她的嘴,将牙口也看了个通透。
长得虽瘦,五官倒也是秀丽。
伢婆提着她的大烟杆子,“五百个钱。”
妇人咬咬牙,道,“太太,他们可是一串呢。”
“他们多,你怎的不卖他们去。”伢婆无所谓的道,“你这孩子这么小,人家要你家的,还要养大她,有人要,你都是烧高香了。”
妇人一跺脚。
那伢婆子掏出一张纸,要妇人按手印,小女孩终究是被带走了。
她拽着妇人的衣衫,哭着道,“奶奶,我不吃糖了,我听话,你不要卖了我,不要卖了我。”
她一直以为是她要糖吃,奶奶才卖了她。
“伢儿啊,去了别人家听话啊。奶奶也是没办法了,家里穷,实在养不起了,你去了别人家,还能吃口饱饭,不至于饿死。”妇人一边说,一边哭着追着被人推搡着的女童跑。
孩童全被带走了,有人欢喜,有人哀愁,盯着远去的车马,迟迟没有回神,眼睛已经哭红,口中喃喃神情呆滞。
公子宴放下车帘,命马车继续赶路。
马车掉了个头,朝城门走去。
“那轿子里的人是楼子里的?”他出声道。
“嗯?”陆离反应过来道,“嗯。”
“伢婆和人贩子买了孩子是送去哪里。”
“去有钱人家的府上当丫头,有月银,得了空还能回家看望父母。若是运气好的得了主子恩典,还能被放回家。”但,多数是不好的。
扬州多富商,商人最重利。不然哪来的那么多扬州瘦马。
“总比饿死强。”公子宴叹了口气。
陆离跟着叹了口气,世道炎凉,哪有什么安乐之地。
马车一路向西。
出了城门就是城郊。
一众裹着旧衣被的难民蜷缩在墙角下,木然的看着经过的马车,年幼的孩童缩在怀里。有些人已经冻僵。不断有难民陆陆续续的在路上向他们求施舍,呼救。
马夫搀扶着陆离下车。
公子宴一个翻身而下,稳稳的落在地面上。
不远处一个大棚里,身着素缟,不施粉黛的王氏和王谢氏正一个一个的分着热粥。“来,一个个来,别急。都有啊。”
井然有序的队伍一个一个移动。人人手里都拿着一口碗。
“让年纪大的、孩子到前边来。”王氏高声扬着,此时的大嗓门充分发挥了作用。
“干娘。”陆离跟着公子宴上前。
“哟,公子,阿离,你怎么来了。”王氏将手里的汤勺递给一旁的大娘,朝陆离走来。
“王夫人,这你女儿啊。”有人发现这边的异动,笑着说道。
“可真俊啊,长得真像你。”
“那是,也不看看这是谁家闺女。”王氏一脸喜悦的说道。搀着陆离朝前边走着。“公子,这地方又破又烂的,您看看……”
“不破。”公子宴沉声上前。
王氏见公子宴无异,一门心思扑到陆离身上。
“你怎么知道我在这儿?”她刮刮陆离的小鼻子道。
“这不是你和老王的专属差事嘛。免费的苦力,王府尹其他还能指使谁呀。”陆离笑笑说道。
年年有状况,就属他们冲前边儿。
王氏和府尹夫人发动城中女眷,出钱出力。老王跟着王大荣鞍前马后。
商人平日里人人都想当首富,出了事,哭得比谁都穷,不是闭门不见,就是一见面就哭。嘴里自称善人的富商,不过也是嘴巴一张一合,稍微花点银子,露个脸,一点实质性的帮助都没有。
朝堂赈灾款需要申请,需要朝堂会议,需要拨款,需要送过来,一来一回的中间都是无数无辜百姓的性命。
王大荣咬咬牙,从自己府中抠出一半的钱来投入到接济百姓中。
这熬好的大锅,这搭的棚子都是他出的。
只是王大夫也姓王,王氏坐镇,众人只当是王大夫家的。
王大荣也不介意,银子本就来路不明,哪有用在当口划算。
“尽瞎说。”王氏假意呵斥道,“这是……”
“这是善举嘛,对不对,我知道。”陆离抢先回答道。
“嗯嗯,就你知道的多。”
陆离回之一笑。
“哟,这就是阿离吧,果然是长得眉清目秀,跟仙子一般。”王谢氏从远处走来,笑着说道。
王谢氏不是江南女子,没有玲珑的身段,但隐隐也有一股子与众不同的气质。陆离称之为书香气。对,就是书香气质,一种书堆积出来的感觉,散发着淡淡的墨痕。
公子宴身上也有。
“这是你舅母。”王氏介绍道。
“陆离见过舅母。”陆离款款一礼,这是标准的宫礼。
王谢氏的来历,陆离一直有所耳闻,按着两家的关系,陆离有理由相信她知道全部。行礼只是一个认证。
只见她面色波澜无惊,笑呵呵的拉起陆离的手。
“早早就听姊姊提起你小时候来扬州的趣事,说你是个泥娃娃。我当是没机会见你了,没想到你又来了扬州,我这个做舅母的,没什么准备,这个镯子是我当年出嫁时老祖宗给的陪嫁,你且别嫌礼轻。”
说着就将戴在手上的镯子褪到陆离手腕上。
这是上等的红石,陆离见识不多,这算其中一件。此镯子颜色焕然天成,阳光下隐隐发亮,绝对是珍品。
她微微惊讶,送这么大的礼,怕是早有准备。
陆离自然不傻,拉着王谢氏的手亲切的道,“舅妈哪里的话,就是给一颗小石子,陆离都会串起来戴在手上。”
“好你个猴精,拿了镯子,还想问我讨其他东西呢。”王谢氏嗔笑道。“回头直接去舅母家里拿。”
王氏笑道,“你别惯着她,她就会顺杆爬,回头真去你家拿。”
“还能搬空了不成?”王谢氏假装惊讶。
“哎呀,干娘就会说我坏话。”陆离嘟着嘴说道。
“哈哈哈哈。”王氏和王谢氏大笑。